home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052289 / 05228900.040 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  84 lines
  1. <text id=89TT1353>
  2. <title>
  3. May  22, 1989: Hard Times For Teflon Tom
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. May  22, 1989  Politics, Panama-Style                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 35
  13. Hard Times for Teflon Tom
  14. </hdr><body>
  15. <p>Los Angeles' mayor faces questions about conflict of interest
  16. </p>
  17. <p>    Anyone who can boss Los Angeles for 16 straight years
  18. without falling on his face needs a bit of luck, a bit of skill
  19. or a thick coating of Teflon -- and maybe all three. Through
  20. four terms, Mayor Tom Bradley, 71, managed to keep his troubled
  21. nation-within-a-state from disintegrating completely without
  22. himself succumbing to hubris or, worse, scandal. A diffident,
  23. dedicated man, Bradley seemed the personification of rectitude.
  24. He never got too big for his britches. Bad judgment was
  25. something else.
  26. </p>
  27. <p>    In January, after the mayor began his campaign for a fifth
  28. term, the Los Angeles Herald Examiner warned that it would
  29. publish a series of tough "challenges" on the city's problems,
  30. ranging from gang warfare to freeway gridlock. "We'll try not
  31. to let ((Bradley)) forget he's participating in an election, not
  32. a coronation," promised the newspaper. That threat did not sit
  33. well with Bradley. The Herald Examiner found itself shut out of
  34. the mayor's office: no press releases, no phone conversations,
  35. no personal contact -- an invitation, if there ever was one, for
  36. reporters to start scraping away at the Teflon. Result: three
  37. weeks before the election, the paper began running articles
  38. about the mayor's financial dealings. He is currently under
  39. investigation by city, state and federal authorities.
  40. </p>
  41. <p>    The Herald Examiner reported that Bradley, who earns
  42. $102,000 annually as mayor, was engaged last year as an adviser
  43. to a Chinatown bank that paid him $18,000. Bradley also earned
  44. at least $70,000 as a director of a savings and loan bank for
  45. ten years. Although both matters were on public record and on
  46. the surface did not seem to represent a conflict of interest,
  47. the facts beneath the surface suggested otherwise. It turns out
  48. that city deposits in the Chinatown bank were doubled after
  49. Bradley made a phone call to the Los Angeles treasurer. The
  50. savings and loan bank, meanwhile, was involved in a
  51. multimillion-dollar tax dispute with the city, and had been
  52. awarded several zoning changes. Following those disclosures,
  53. Bradley repaid his $18,000 fee to the Chinatown bank and quit
  54. his job as director of the thrift institution, but the taint of
  55. impropriety remained. "Dubious moonlighting," the Los Angeles
  56. Times called it.
  57. </p>
  58. <p>    "Dubious" certainly was the term for fresh disclosures that
  59. the city paid $400,000 to a trade task force run by a business
  60. associate of Bradley's. The Securities and Exchange Commission,
  61. moreover, is looking into the mayor's holdings in stocks, real
  62. estate and junk bonds; parts of Bradley's portfolio were
  63. handled by Drexel Burnham Lambert, whose deposed junk-bond king,
  64. Michael Milken, contributed to Bradley's political campaigns.
  65. </p>
  66. <p>    It was a measure of the mayor's long-standing reputation
  67. for honesty that the shocker did not prevent his re-election to
  68. a record fifth term last month (though this time by a narrow
  69. margin), but he has resolved to exonerate himself. Bradley has
  70. appointed a commission to rewrite the city's ethics rules in a
  71. "clearer and cleaner" fashion, and last week told the city
  72. council, "While not a legal mistake, my decision to engage in
  73. outside employment was an error in judgment because of the
  74. possible perceptions it created; for that I accept
  75. responsibility. I assure you that this experience taught me a
  76. painful lesson. I am determined to learn from it."
  77. </p>
  78. <p>    He may get his wish, but Tom Bradley's Teflon is gone.
  79. </p>
  80.  
  81. </body></article>
  82. </text>
  83.  
  84.